【環(huán)球新要聞】《自然》雜志150年間撤稿86篇：超半數(shù)來自美國

近日，美國行為生態(tài)學(xué)家Jonathan Pruitt于2014年10月1日發(fā)表在《自然》的文章因數(shù)據(jù)不可靠被撤稿，成為《自然》今年撤銷的第一篇論文。不過，Pruitt不同意這篇關(guān)于蜘蛛行為研究的文章被撤回。

Pruitt學(xué)術(shù)丑聞纏身，被撤稿件已達(dá)十多篇。如今，他已從加拿大麥克馬斯特大學(xué)辭職，在佛羅里達(dá)州的一所高中當(dāng)教師。

撤稿非小事，尤其是作為一家超過150年的“老店”，《自然》雜志撤稿更值得細(xì)究。據(jù)《自然》官網(wǎng)公開數(shù)據(jù)，該期刊至今撤稿共計(jì)86篇。

【資料圖】

《自然》于1869年11月4日首次出版，但可查的第一次撤稿發(fā)生于1992年3月。這篇文章關(guān)注淀粉樣前體蛋白的細(xì)胞來源及其沉積與阿爾茨海默病的病理關(guān)系。文章發(fā)布于1991年12月，通訊作者是西奈山醫(yī)學(xué)中心的Jon W. Gordon。

《中國科學(xué)報(bào)》分析發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)或圖片失實(shí)是《自然》最主要的撤稿原因。除了4篇論文未說明撤稿理由外，有60篇論文撤稿理由為各種程度上的數(shù)據(jù)失實(shí)，13篇文章因研究過程中使用的分析方法不當(dāng)被撤稿，9篇因文章中的圖片出現(xiàn)錯(cuò)誤被撤稿。

值得一提的是，67%的撤稿都由文章作者提出。在《自然》發(fā)布的86則撤稿說明中，有58則明確表示文章作者提出了撤稿要求，還有14則是由《自然》編輯部發(fā)起撤稿的，其余14篇文章未明確表示撤稿系哪一方主張。

再看被撤稿件涉及的領(lǐng)域。86篇涉及生物科學(xué)、物理科學(xué)、健康科學(xué)、地球與環(huán)境科學(xué)、科學(xué)共同體與社會學(xué)這5個(gè)學(xué)科門類。生物科學(xué)領(lǐng)域是撤稿的“重災(zāi)區(qū)”，多達(dá)49篇。

1992年至今，《自然》幾乎每年都有撤稿。2003年是迄今撤稿數(shù)量最多的一年，達(dá)到了10篇，其次是2014年與2020年，均為8篇。2003年撤回的文章中有8篇涉及物理學(xué)領(lǐng)域的研究，2014年的撤稿則全部來自生物科學(xué)領(lǐng)域。超過50%的被撤文章來自美國研究機(jī)構(gòu)。撤稿文章涉及美國、英國、日本、德國、中國、荷蘭等16個(gè)國家及地區(qū)。其中，51篇文章的通訊作者所屬機(jī)構(gòu)涉及美國，3篇文章的通訊作者所屬機(jī)構(gòu)涉及中國。

2003年《自然》10篇被撤稿的文章中，有7篇涉及曾涌現(xiàn)出多位諾貝爾獎(jiǎng)及圖靈獎(jiǎng)得主的美國貝爾實(shí)驗(yàn)室。

近些年，撤稿不再是新鮮事。頂刊的撤稿會更多嗎？《感染與免疫》雜志主編Ferric C. Fang等人分析了2001年至2010年的期刊論文，發(fā)現(xiàn)頂刊撤稿率高于低影響力期刊。他們認(rèn)為，這有兩方面原因。一方面是在頂刊發(fā)表論文會帶來就業(yè)、項(xiàng)目申請和榮譽(yù)的高回報(bào)。另一方面是頂刊常常要求論文給出清晰、明確的報(bào)告，而“難以重復(fù)的實(shí)驗(yàn)、離散的數(shù)據(jù)、無法解釋的結(jié)果和不及預(yù)期的觀察結(jié)果”才是科學(xué)研究的常態(tài)，這就助推了研究人員鋌而走險(xiǎn)，或操縱數(shù)據(jù)，或過度解釋結(jié)果。

《撤稿觀察》主編Ivan Oransky告訴《中國科學(xué)報(bào)》，高影響因子期刊有更多讀者，那么就會有更多的人仔細(xì)審查這些論文，從而發(fā)現(xiàn)更多問題，這并不意味著這些期刊有更多問題。

在對待撤稿上，頂刊和其他期刊并無本質(zhì)區(qū)別。Ivan說，以《自然》為例，施普林格旗下的期刊超3000種，它們無論影響因子高低，都遵循了相同的撤稿流程，但頂刊的優(yōu)勢在于其學(xué)術(shù)資源更多。

盡管撤稿是科學(xué)自行糾偏的體現(xiàn)，但會導(dǎo)致科學(xué)資源的不公平分配，削弱公眾對科學(xué)的信心，甚至有些論文在撤稿后仍然會被引用。

《撤稿觀察》截至2020年12月的數(shù)據(jù)顯示，在引用最多的前10名撤稿論文中，前3名撤稿論文分別來自《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》（2855次引用）、《柳葉刀》（1583次引用）和《科學(xué)》（1464次引用）。《自然》雜志的兩篇撤稿論文分別位居第五和第十，發(fā)表于2006年和2011年，均為生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，其撤稿后引用仍然多達(dá)105次和206次。

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